Det britiske mærke vil stå for mere end 10 % af startfeltet ved åbningsløbet i 2026-sæsonen, inklusive en ekstra bil fra Comtoyou Racing med Lance Stroll sammen med Roberto Merhi og Mari Boya.
Aston Martin indleder 2026-sæsonen i GT World Challenge Europe Endurance Cup med stil — og i stort antal. Den britiske producent har bekræftet ikke færre end syv eksemplarer af Vantage GT3 til sæsonens åbningsløb, som finder sted på Paul Ricard-banen i Frankrig den 11. april.
Dermed vil mærket udgøre mere end 10 % af startfeltet på 60 biler i verdens førende endurancekonkurrence for GT3-modeller. Med andre ord vil tilskuere have stor sandsynlighed for at se en Vantage i næsten hvert sving på den franske bane.
Årets line-up beskrives af Aston Martin selv som en af de stærkeste, der nogensinde er samlet i GT World Challenge Europe. Holdet omfatter seks fabriks-GT-kørere samt to kandidater fra Aston Martin Racing Driver Academy, hvilket understreger strategien om at kombinere fabrikserfaring med unge talenter.
Et af højdepunkterne ved sæsonåbningen bliver tilstedeværelsen af Lance Stroll. Aston Martin Aramco Formel 1-køreren vil sidde bag rattet i en fjerde Vantage GT3 fra Comtoyou Racing sammen med spanieren Roberto Merhi, tidligere F1-kører og kendt navn i endurance, samt Mari Boya, medlem af mærkets F1-akademi.
Denne bil vil konkurrere i Pro-klassen og deltage i den officielle Prolog på Paul Ricard den 8. april, få dage før det traditionelle åbningsløb, der køres i et dag-til-nat-format — et af kendetegnene ved den franske runde.
Ud over Strolls ekstra bil vil Aston Martin stille med to faste deltagere i Pro-klassen samt to Vantage i Silver Cup og to i Bronze Cup.
Comtoyou Racing, mærkets hovedpartner i dette program, kommer med stærke nylige resultater. Det var med det belgiske team, at Aston Martin sikrede sin første sejr i den moderne æra af 24-timersløbet på Spa i 2024 med Mattia Drudi, Marco Sørensen og Nicki Thiim. I 2025 vandt samme struktur også Sprint Silver Cup-titlen med Jamie Day og Kobe Pauwels.
For 2026 vil Comtoyou stille med #7 i Pro-klassen med Drudi, Thiim og Sørensen. I Silver Cup køres #21 af Sébastien Baud, Kobe Pauwels og Oliver Söderström. I Bronze Cup stiller #11 med Marcelo Tomasoni, Aaron Muss og Kyle Marcelli.
Aston Martins offensiv på Paul Ricard vil ikke være begrænset til Comtoyou. Walkenhorst Motorsport vil også stille med to Vantage. I Pro Class køres #34 af Henrique Chaves, Christian Krognes og Jamie Day. I Silver Cup vil #35 blive kørt af Ethan Ischer, Mateo Villagomez og Gaspard Simon.
En anden nyhed er debuten for Ecurie Ecosse Blackthorn i kategorien. Efter succesfulde perioder i British GT Championship og Asian Le Mans Series træder holdet ind i GT World Challenge Europe med en Vantage i Bronze Cup for Jonny Adam, Giacomo Petrobelli og Tom Wood.
Adam Carter, chef for endurance hos Aston Martin, fremhævede, at dette er den stærkeste Vantage-opstilling, producenten nogensinde har haft i det europæiske mesterskab. Ifølge ham styrker tilstedeværelsen af fabriksførere og unge talenter fra akademiet programmets vækst og Vantages evne til at konkurrere på højeste internationale niveau.
GT World Challenge Europe er i dag en af de vigtigste platforme i GT3-verdenen og samler ti producenter samt nogle af de største navne inden for global endurance. 2026-sæsonen vil bestå af fem løb: den begynder i Paul Ricard, fortsætter til Monza fra 29. til 31. maj, videre til 24-timersløbet på Spa fra 24. til 28. juni og afsluttes med tre-timers løb på Nürburgring fra 28. til 30. august og i Portimão fra 16. til 18. oktober.
Baseret på samme mekaniske arkitektur som gadeversionen af Vantage anvender Vantage GT3 et limet aluminiumschassis og en 4,0-liters biturbo V8-motor. Det er den samme opskrift, der hjalp modellen til sejr i 24-timersløbet på Spa i 2024 — mere end nok til at retfærdiggøre Aston Martins selvtillid og næsten “ejendomsdominans” på startgridden i Paul Ricard.
+ Mercedes-Benz annoncerer opdatering af GLE, sin mellemstore SUV-klasse, til 2027
Kilde og billeder: Aston Martin Racing. Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionsteamet.
